Рассматривая химический состав грибов, можно отметить, что они оказались настоящей кладовой полезных веществ. Так, количество белков в свежих грибах достигает 2-3%, а в сушеных - до 30%; это больше, чем у многих овощей и в мясе (в сравнении с сушеными грибами). Клетчатки в сухих грибах до 20%, углеводов - около 15%, большое количество (до 10%) различных жироподобных веществ, и в том числе: жирные кислоты, стерины, фосфатиды, эфирные масла, препятствующие отложению холестерина в организме человека. Богаты грибы и органическими кислотами (щавелевой, фумаровой, лимонной, винной). Из ферментов в грибах есть амилаза, липаза, уреаза, цитаза, способствующие расщеплению жиров, клетчатки, гликогена. Что касается витаминов, то и здесь грибы стоят не на последнем месте. Так, в белых грибах витамина С 30 мг %, в маслятах - 12, в опятах - 11, в сыроежках - 12, а в лисичках 34 мг %. Если сравнить это с овощами и фруктами, то окажется, что многие из них будут отставать от грибов. Сыроежки, подберезовики и подосиновики богаты витамином РР (6-9 мг%), а в опенках его 10,3 мг %. Большинство грибов содержат витамины B 1 и В 2, а некоторые - каротин и витамин D. Богаты грибы и минеральными веществами. Общее количество их достигает 7-8%, что позволяет приравнять их к фруктам. В состав этих веществ входят железо, цинк, марганец, медь, никель, кобальт, хром, йод, молибден, фосфор, натрий и кальций. Энергетическая ценность свежих грибов невысока и колеблется в пределах 70-100 кДж (1 килокалория равна 4,186 килоджоулей (кДж)) на 100 г плодовых тел, у сушеных белых грибов она достигает 938 кДж, у сушеных подберезовиков и подосиновиков - 736 кДж (см. прил. 2 и 3).
Следует отметить, что химический состав грибов зависит от многих факторов, поэтому разные авторы приводят различные данные. Для практических целей и для изучения ценности грибных блюд рекомендуется пользоваться "Справочником химического состава пищевых продуктов" (тт. 1 и 2) под редакцией профессоров И. М. Скурихина и М. Н. Волгарева (Агропромиздат, 1987).
В грибах особо выделяются 2 вещества: гликоген - животный крахмал, которого растения не имеют, ифунгин - белковое вещество, подобное хитину. Его в сухом веществе грибов около 40%. Из-за большого количества фунгина грибы трудно усваиваются и отягощают деятельность печени. Поэтому при заболеваниях печени и почек, а также желудочно-кишечного тракта грибы употреблять можно только с большой осторожностью и ограничением. Вредны грибы и при экземе, вызывая иногда обострение болезни. Не случайно некоторые авторы считают, что одноразовый прием грибов даже здоровым человеком не должен превышать более 200 г свежих, 100 г соленых или 20 г сушеных. Это общие требования ко всем грибам. Однако с учетом усвояемости, зависящей от вида грибов, способа кулинарной и технологической обработки, указанные количества могут меняться. Известно, что грибы, хорошо измельченные и проваренные с другими продуктами, усваиваются лучше. Повышается также усвояемость сухих, измельченных в порошок грибов. Эфирные масла придают грибам своеобразный аромат, а смолы - характерную жгучесть. Характеризуя пищевую ценность грибов, нельзя не остановиться на их аминокислотном составе. Исследования, проведенные в Дальневосточном институте советской торговли, показали, что белые грибы и подосиновики имеют почти все аминокислоты, известные в пищевых продуктах. В грибах были обнаружены: триптофан и метионин, цистин и цистеин, треонин и глютаминовая кислота, лизин и гистидин, аспарагиновая кислота, альфа-аланин и тирозин, гамма аминомасляная кислота, валин и фенилаланин, лейцин и изолейцин. Содержится даже креатинин, имеющийся в плазме крови. Более богатыми аминокислотами оказались белые грибы. Общее количество аминокислот в них было 1032,3 мг %, против 629,3 мг % в подосиновиках (по данным Н. Дударевой, 1973). Отличаются они тем, что легко всасываются в кишечнике, не требуя больших затрат пищеварительных соков.
Наши исследования, проведенные совместно с Пермским сельскохозяйственным институтом, показали, что грибы весьма богаты различными микроэлементами и могут быть использованы в качестве приправ-обогатителей для различных блюд.
То, что грибы - настоящая кладовая полезных веществ, подтверждают результаты исследования обычной сыроежки. Оказалось, что она содержит фермент, способствующий свертыванию молока. Для сыроделов до недавнего времени это была одна из проблем. Нужны были сотни тысяч желудков телят и ягнят, чтобы получить нужное количество фермента. Ленинградские ученые и вологодские специалисты создали ферментный препарат из сыроежки, назвав его руссулин - от ее латинского родового названия Руссула. Достаточно полуграмма этого препарата, чтобы за 30 мин получить плотный сгусток из 100 кг молока, а затем изготовить из него высококачественные сорта сыра - российского, голландского, пикантного и др. Получена огромная экономия для народного хозяйства. Стало возможным быстрее и лучше готовить новые сорта сыров. Поэтому любые сведения о грибах, которые пока еще не проверены и которым не уделяется должного внимания, могут оказаться весьма ценными.