Гриб съедобный, второй категории. Из-за гладкой, слизистой, плоской поверхности шляпки этот гриб называют еще гладушкой, гладухой. В некоторых местностях его называют олыпанкой, подолыпанкой, в литературе - млечником обыкновенным и мясо-красным. Шляпка гриба почти плоская, с небольшой вдавленностью посредине, гладкая, очень слизистая, от 6 до 15 сантиметров в диаметре. Окраска шляпки изменчива: сначала она свинцово- или фиолетово-серая, позднее серо-красновато-желтоватая, обычно без зон, реже со слабо выраженными зонами. Пластинки тонкие, кремово-палевые, позднее до желто-розовых, на изломе серовато-зеленые.
Ножка почти белая, полая, гладкая, клейкая, посредине или внизу вздутая. Мякоть ломкая, белая или слегка кремовая, с очень едким белым млечным соком, который на воздухе становится желтоватым и застывает на пластинках в серовато-зеленые крупинки.
Гладыш
Гладыш встречается редко, но местами очень обильно, преимущественно в северной половине европейской части Советского Союза. Растет одиночно и группами в еловых, сосновых и смешанных лесах, на супесчаных почвах, с августа по октябрь. Используется только соленым.
По внешнему виду и содержанию мякоти гриб настолько характерен, что его трудно спутать с каким-нибудь другим видом.