Лесной "Дон Кихот"

Читал, слыхал, что есть такой съедобный гриб - зонтик пестрый, что вкусовые качества его неплохие, особенно в молодом возрасте. Но как-то не приходилось с ним иметь дело и по очень простой причине - не попадался на глаза. И вот как произошло мое знакомство с этим удивительным грибом, где-то среди болота в Свободненском лесу.

Небольшой этот лес, и болото небольшое. Есть там совсем маленькие два озера, а вокруг них - редколесье с зарослями вереска, багульника, черники и брусники. Здесь же растет клюква и гонобобель, где можно встретить гадюку и медянку. Не помню уже, с какой целью я пробирался к одному из озерков. Шел хребтом широкого увала. Было летнее утро, в низинах росно, но на возвышенностях суше. Черничник и брусничник шуршали под ногами. Я не торопился: кругом так было хорошо и тихо, ни ветерка, казалось, воздух недвижим. Его выдавал туман, что драпировал кусты в низине, - густой, сизый. Он медленно-медленно плыл косматыми волокнами. Становилось немного боязно сходить с увала к нему навстречу: окутает, спеленает...

Деревья, а они на увале в большинстве широколиственные, росли редко, на расстоянии друг от друга, и лес просвечивался. Поманили черные, с сизым налетом ягоды черники, я стал собирать и лакомиться ими. Вот тут-то я и заметил в ягоднике крупные белые с сероватыми чешуйками шляпки грибов на высоких белых ножках, некоторые из них доставали мне до колен! И хотя гриб-гигант маскировался под мухомор, я сразу догадался - это зонтик. Мухоморовая на вид была у него только ножка: с бахромистым, никогда не прирастающим кольцом под шляпкой и бородавчатым утолщением у корня. А саму шляпку покрывали не мухоморовые слизистые хлопья, а сухие чешуйки.

- А ну-ка, донкихоты, марш в корзину, - весело скомандовал я и стал наполнять шляпками зонтика свою просторную посудину.

Грибов оказалось так много, что все их я не осилил собрать. Это, кстати, навело на размышление: отчего такое изобилие? Да потому, пришла догадка, что большинство сборщиков его обходят, путают с мухомором, а некоторые и знают, но пренебрежительно относятся опять-таки за сходство с мухомором. Так и хочется им сказать:

- Эх вы, горе-грибники! Мухоморов бояться - в лес по грибы не ходить.

После того первого знакомства я проникся уважением к доселе незнакомому мне грибу, теперь знаю, где его надо искать. Часто собираю зонтики не только в Свободненском лесу, но и в редких зарослях, на вырубках, полянках, среди порослей папоротника, в Загорском лесу.