Шляпка до 20 см диаметром, толстомясистая, распростертая, в середине вдавленная, с завернутыми мохнатыми краями, волокнисто-чешуйчатая, в сырую погоду слизистая, желтоватая, со слабозаметными концентрическими зонами, при надавливании лиловеющая. Мякоть плотная, белая или светло-желтоватая, при надавливании приобретает фиолетово-лиловый цвет, с мягким приятным вкусом и запахом. Млечный сок горьковатый, водянисто-белый, на воздухе лиловеющий. Пластинки узкие, частые, низ-бегающие по ножке, бледно-желтые или кремовые, при надавливании появляются темные пятна. Споровый порошок желтоватый. Ножка длиной до 10 см, толщиной до 3 см, в середине утолщенная, к основанию суженная, вначале рыхлая, затем полая, с мелкими выемками на поверхности, при дожде слизистая, желтая, при надавливании синеющая.
Растет в европейской части и в Сибири, во влажных хвойных, в основном еловых, и смешанных лесах, березняках, обычно небольшими группами, в августе - октябре. Условно съедобный, вкусный гриб второй категории. Используется для соления и маринования после предварительного вымачивания или отваривания. Очень похож по внешнему виду и вкусовым качествам на груздь желтый, но у того млечный сок на воздухе становится ярко-желтым. Сходства с ядовитыми грибами не имеет.
Растет в наших лесах и еще целый ряд условно съедобных груздей: ароматный, болотный, дубовый (или рыжик дубовый), золотисто-желтый, камфарный, пергаментный, серый лиловеющий, сосочковый и др.