Шляпка диаметром до 15 см, толстомясистая, плоско-выпуклая, с завернутым вниз тонким краем, затем вдавленная, часто волнисто-изогнутая, гладкая, водянистая, влажная, фиолетово-бурая или буровато-лиловая. Мякоть толстая, плотная, светло-фиолетовая, у старых грибов зеленоватая, с мягким, приятным вкусом и ароматным анисовым запахом. Пластинки слегка приросшие или свободные, широкие, частые, фиолетовые, позже светло-лиловые. Споровый порошок розовато-желтый. Ножка длиной до 8 см, толщиной 2 см, цилиндрическая, внизу немного утолщенная, плотная, сплошная, голая, внизу с фиолетово-бурым опушением, фиолетовая, с возрастом выцветающая. Растет в основном в северной половине лесной зоны страны, в хвойных и смешанных лесах, обычно рядами (отсюда произошло и название), с сентября до поздней осени. Иногда образует "ведьмины круги". Условно съедобный вкусный гриб четвертой категории, высокого качества. В некоторых западных странах считается деликатесным грибом. Употребляется в свежем виде, для засола и маринования. В солено-отварном виде буреет. Перед употреблением предварительно отваривают в течение 10 мин и воду сливают, так как гриб содержит вредные вещества. Похож на рядовку серую, но четко отличается от нее фиолетовым цветом всего плодового тела. Сходны с ней по окраске некоторые несъедобные грибы-паутинники, но у них пластинки опутаны паутинистой вуалью. Сходства с ядовитыми грибами не имеет.