Определение объема урожаев дикорастущих грибов - задача сложная и не только из-за объема необходимых исследований для сколько-нибудь реального вычисления площадей грибных месторождений, но из-за того, что грибы родятся не ежегодно, да и в течение года они появляются лишь на сравнительно короткий срок. В остальное же время о произрастании их в том или ином месте нельзя и догадаться, поскольку на поверхности земли не остается никаких следов их присутствия. Нельзя об этом судить и по подземной грибнице, поскольку у большинства грибов она морфологически настолько однообразна, что определить по ней виды обычно не удается. Сложность учета наших грибных богатств состоит еще и в том, что участки грибных месторождений чаще разрознены и самой неожиданной конфигурации, что сильно затрудняет работу по составлению карт грибных месторождений.
По приблизительным данным, в наших лесах, занимающих площадь более 7 млн. км2, ежегодно плодоносит такое количество съедобных грибов, что если за сезон собрать и рационально использовать хотя бы 5% урожая, мы наводнили бы превосходными грибами все рынки мира. Правда, некоторые специалисты менее оптимистично оценивают наши грибные запасы, определяя их в 3-5 млн. т в сезон, но это тоже весьма внушительная цифра.
По данным Б. П. Василькова (Методы учета съедобных грибов в лесах СССР. Л., 1968. 67 с), на 1 человека приходится в среднем в РСФСР (в пределах европейской части и Урала) по 7,9 кг грибов в год, в Белоруссии 4, республиках Прибалтики около 5 и на Украине 1 кг. Правда, данные эти тридцатилетней давности и поэтому нуждаются в уточнении. Для рационального использования грибных запасов, которыми располагают наши леса, необходимы точные сведения о том, в каких типах леса, какого возраста, при каких условиях и в какое время происходит наиболее массовое плодоношение грибов и каких именно видов. Только получив ответы на эти вопросы, можно эффективно использовать наши грибные богатства.
Грибы в нашей стране растут не только в лесу, но и в лесотундре, тундре. На севере Урала в изобилии встречаются самые разнообразные грибы, главными потребителями которых являются здесь олени. Обследованиями установлено наличие больших запасов грибов на Чукотке и севере Камчатки, где произрастают низкорослые березы (тощая, каменная, кустарниковая) и ивы, а также кустарниковая форма ольхи. Грибы здесь отличаются большим разнообразием, однако в этих районах их, к сожалению, не собирают. Грибы в изобилии произрастают в обширных лесных массивах, покрывающих горные хребты Кавказа, Крыма, Средней Азии. В горных лесных заповедниках Крыма на высоте около 1000 м над ур. м. встречаются самые разнообразные и часто очень крупные грибы. Но и здесь сбор их практически не ведется, грибные богатства пропадают зря.
Съедобные грибы есть даже в Заполярье, на Новой Земле, о. Врангеля и Командорских о-вах; много грибов в полярной лесотундре.
Научной методики учета запасов дикорастущих грибов до последнего времени не существовало ни у нас, ни за рубежом, причем нигде, кроме Финляндии, не делалось даже каких-либо попыток провести исследования в этом направлении. В 1930- 1932 гг. советский миколог Б. П. Васильков впервые попытался произвести учет запасов дикорастущих наиболее ценных грибов в двух районах Марийской АССР, а в 50-е годы произвел повторный учет. Однако сейчас методы, используемые им, требуют усовершенствования в соответствии с достижениями математической статистики и возможностями, которые дает нам современная вычислительная техника.
В лесах растет основная масса грибов, поэтому охрана грибов это в первую очередь охрана леса
В настоящее время мы еще не располагаем достаточными конкретными сведениями об урожайности грибов, их распределении в лесах различных географических зон СССР, не имеем карт основных месторождений и запасов съедобных грибов, хотя именно эти исследования необходимы для научно обоснованного освоения грибных богатств. Правда, сейчас исследования такого рода проводятся в ряде учреждений и институтах, связанных с лесным хозяйством и лесной промышленностью, а также в некоторых республиканских институтах ботаники. В последнее время сделана серьезная попытка изучить запасы съедобных грибов в сибирских лесах.