Общее число видов шляпочных грибов (съедобных и поганок), распространенных на территории Советского Союза, по приблизительным подсчетам, достигает 2500 - 3000, съедобных же около 200 видов.
Все эти съедобные и ядовитые шляпочные грибы представляют собой, два класса высших грибов. Класс базидиальных (базидиомицеты) грибов, в который соответственно входят семейства трубчатых, трутовиковых, пластинчатых, рогатиковых, ежевиковых и дождевиковых грибов. Класс сумчатых (аскомицеты) представлен здесь некоторыми видами из семейства сморчковых и группы трюфелевых грибов.
В помощь начинающим грибникам здесь описано более 70 видов съедобных грибов, которые собирают и используют в пищу, а также наиболее распространенные ядовитые грибы, которые неопытными сборщиками могут быть приняты за съедобные.
Описание некоторых видов грибов, растущие в лесах Подмосковья и центра нечерноземной полосы дано несколько шире, с учетом опыта сбора в этом густонаселенном районе.