Груздь черный любит хвойные и лиственные леса и появляется здесь с июля до октября, обычно большими гнездами. Чаще встречается в северной части лесной зоны.
Шляпка у черного груздя диаметром до 20 см, почти плоская со впадинкой посредине, с завернутым краем (позднее эта впадинка распрямляется и шляпка становится воронковидной), слегка клейкая, оливково-бурая или оливково-черная, к краю светлее, до желтоватой или буроватой со слабовыраженными зонами. За шляпку темного цвета этот гриб называют просто чернушкой. Пластинки белые, грязно-беловатые, позднее с буроватыми пятнами, при надавливании темнеют. Ножка короткая толстая, сначала сплошная, потом полая. Мякоть плотная белая или серовато-белая, на изломе темнеет, с обильным белым едким соком. Споры бесцветные, округлые, шиповатые.
Черные грузди хороши для засола. Тщательно промытые и вымоченные, они утрачивают свою горечь, мякоть их делается хрустящей, плотной. В засоле шляпка приобретает красивую фиолетово-вишневую окраску. Грузди черные очень стойки в засоле, годами не теряют крепости и вкуса.