Маслом масленый

Есть в Белоруссии возвышенности среди болот, среди суходольных лесов и полей, называемые песками. Занимают они значительные площади.

Испокон веков здесь садили сосну - единственное дерево, которое может в сыпучем песке тонкими и длинными корнями добывать влагу, питание. Сосна эти пески удерживает, не дает ветру перегонять их с места на место.

В молодом сосняке в жаркий летний день душно. Даже в ветреную погоду здесь затишье: деревья стоят густо.

Горит такой лес, как порох. От молнии сосняк загорается редко, чаще от окурка, брошенной непотушенной спички. Так иногда погибает богатое грибовище, где растут одни из самых популярных и любимых в народе грибов - маслята.

Одни говорят, что это дитя сосняка назвали так потому, что он в дождь скользок, маслянист, как будто и в самом деле смазан маслом. Другие считают, что он назван по сходству со сливочным маслом - и старый, и молодой масленок желтоват.

Обычно, когда зацветает сосна и ветер развевает по лесу желтую пыльцу, проходит дождь. Иногда такой ливень, что на лесных дорогах образуются лужицы, которые желтеют от этой сосновой пыльцы.

Рис. 14. Масленок зернистый. Съедобный

Теплый дождь и дает жизнь первым июньским маслятам. Появляются они в молодом сосняке большой ратью: между рядами сосен выстраиваются шеренги темно-рыжих солдатиков. Они небольшие, все как на подбор почти одной величины.

Рис. 15. Масленок лиственничный. Съедобный

Ранние маслята вырастают неожиданно, и только случайный путник может их обнаружить - обычно в эту пору по молодым соснякам никто не бродит.

Вскоре маслят становится много. Кому посчастливится набрести на них - наберет сколько захочет. Но жизнь их недолгая. Быстро зачервивеют, состарятся и не годны даже на сушку. Так же быстро исчезают, как и появляются.

Если июль с дождями, маслята могут на короткое время заполнить сосняк. Но основное их время - вторая половина августа, первая половина сентября. В иной год, когда осень в меру теплая и влажная, их можно собирать в октябре и даже в ноябре, и не только в молодом сосняке, а даже под ивами, которые тоже растут на голом песке. Однажды я собирал мороженые маслята-стекляшки. В кошелке они стучали, как камешки, а когда оттаяли, из них текла вода.

У маслят кожица почти такая же рыжая, как опавшая хвоя, кора молодых сосен. Они на виду, не прячутся, да и спрятаться-то негде. В молодом сосняке дол почти чист: трава редкая, чахлая.

Если маслята предназначены для жарения, маринования, с них нужно снимать кожицу, если для сушки не обязательно.

Молоденькие маслята хороши в любом виде, а староватые наиболее пригодны для сушки. Лучше всего сушить их в печи, что и делают деревенские грибники. Горожане предпочитают маринованные, жареные.

Масленок - ценный, всеми любимый гриб.