Мал золотник...

Раннее утро. По низинам бродят туманы. Голубые. Жидковатые. Такие они есть в начале июля, не то что осенью, когда сквозь них грибник грибника за тридцать шагов не распознает. В осенних туманах сила - они гриб из земли поднимают, а нынешние - только травы будоражат: собирают с цветов аромат и разносят по округе. И все же мы с соседом Иваном Ивановичем не утерпели. Вот в такое, неуважительное к грибнику утро идем в лес за грибами. И нам посчастливилось - набрали в ельнике почти по полной корзине... еловых мокрух. Многие сборщики грибов от них отворачиваются - мол, неприглядны, больно уж резко отличаются от других съедобных грибов: и цветом не вышли (грязно-фиолетовые), и шляпка на них липкая, и основание ножки что у ядовитого мухомора - со светло-желтым бородавчатым утолщением. Я не брезговал мокрухой. Гриб это солидный, мясистый, вполне пригодный для домашней кухни.

Очень я доволен трофеями, а Иван Иванович брюзжит:

- Какой это гриб! По питательности, может, он и вышел в разряд средних, да нет в нем аромата, желанной духовитости грибной.

- Дружище, - говорю, - духовитость - дело поправимое: возьми и добавь специй.

- Знаем мы эти магазинные специи, - ворчит товарищ, - гриб должен сам аромат давать, в крайнем случае у другого гриба позаимствовать. Естественный аромат ничем не заменишь!

- А мысль ты подаешь неплохую. Что ж, давай-ка завернем за естественным.

На Крутом увале, что у крутой излучины Анграпы, стоит сосновый бор. Небольшой. Редковатый. А сосны в нем высокие. Припомнилось мне, в прошлом году я там на чесночный гриб наткнулся. Вот в этот-то бор и веду я Ивана Ивановича.

Сосновый бор, идеал грибника! По богатству грибов ему уступают и дубрава, и ельник, и даже разнолесье. В пору "большого гриба" он одаряет нас и белым боровиком, и боровым рыжиком, глухим масленком, зеленушкой, желтой и лиловой сыроежками, разными опятами, ежовиками... Особенно неоценим бор, расположенный на сухом месте, вот как этот, в который мы вошли. Грибной запах борет густой запах хвои, щекочет обоняние, хотя самих грибов не видать. Это мать-грибница подает знать о себе, о том, что копит силы, в подходящий момент разрешится плодом.

Впрочем, неточно сказал, что "гриба не видать". Мы просто не заметили сразу, а они вот - шляпочки с двухкопеечную монету, тонюсенькие ножки, целые стайки беспорядочные рассыпаны по сопревшему мелкому валежнику. Эти малютки и есть чесночные грибы.

Мы наклоняемся, начинаем собирать малюток, как ягоды: сначала в ладонь, а с ладони высыпаем в корзины. Они издают запах чеснока и, кроме того, нежные, приятные запахи многих ведомых и неведомых нам растений, не потому ли, что появляются эти малыши в пору буйного цветения трав.

- Да-а! Ничего не скажешь, духовит! Приправа отличная, - ползая за грибами на коленях, говорит Иван Иванович. - Ишь ты, мал золотник, а дорог...

Через пять дней он сам тащит меня за чесночным грибом. К нашему удивлению, на знакомом месте ни одного грибка не оказалось. Куда девались? Мы же не все их успели собрать в прошлый раз. Почему не наросли новые? Видимо, коротка жизнь чесночного гриба.

Раздосадованный, мой товарищ даже отказывается идти снова за мокрухами и, если бы не повстречали нас ребята из нашей школы, - не пошел бы.

Окрестности нашего города богаты лужками, перелесками, которые с мая до поздней осени покрыты сочными цветущими травами. Летом здесь можно встретить, и очень часто, школьников

- юных натуралистов, которые собирают их для гербария. С ними мы и встретились.

- Что, ребята, собираете?

Несколько звонких голосов принялись объяснять.

- В гербарий травы.

- Не простые травы...

- Задание у нас - собрать коллекцию прародителей культурных растений.

Показывают букеты собранных трав. О, интересно! В букете дикий цикорий, редька, сурепка, дикая морковь - невзрачные на вид растения. Трудно представить, как из них наши предки вырастили известные нам сочные овощи, что подаются на стол сегодня.

И вдруг... черноглазый мальчик подбежал к нам с перистым букетом. В нем зеленые стрелки с пышными темно-голубыми одуванчиками.

- Дяденьки, это что - цветущий лук или чеснок? Если чеснок, то почему перья у него как у лука? Если лук, то почему запах чеснока?

- Лук, дикий лук, - говорю я уверенно.

Иван Иванович берет одно перышко дикого лука, разминает в пальцах, нюхает.

- Остер запах! Пахнет малость луком, а больше - чесноком и еще чем-то... как тот гриб чесночный, - басит он и смотрит на меня пристально. А глаза его говорят: вот нам и приправа!