Строчок обыкновенный - это гриб-подснежник, появляется он ранней весной, едва оттает земля. Растут строчки на опушках хвойных или смешанных лесов, на лесных полянах, вырубках, пожарищах, около сосновых пней... Шляпка гриба темно- или светло-коричневого цвета, волнисто-извилистая, мозговидная, с краем, чуть сросшимся с ножкой. Ножка неровная, полая, ломкая. Мякоть восковидная, с приятным грибным запахом.
Строчки очень похожи на сморчки, которые тоже растут ранней весной в лиственных лесах и шляпка которых такая же морщинистая. Если она округлая, бурого или желтого цвета - сморчок обыкновенный; у сморчка конического шляпка напоминает изящные восточные минаретики желтоватого цвета с фиолетовым оттенком.
Вообще многие грибники вовсе не различают сморчков от строчков, и все, что растет похожее на грибы в апреле и в мае, называют сморчками. Апрельские сморчки еще водянистые, пахнут талой водой, а вот майские сморчки - крупные, крепкие, душистые.
Сморчки, как и строчки, содержат вредные для человека вещества. Поэтому перед употреблением их следует отваривать в течение 7-10 минут, а потом жарить или тушить. Особенно сморчки нежны на вкус, если их потушить в сметане.