Спорынья хлебных, кормовых и диких злаков токсична для животных и человека. Склероции спорыньи используются как лекарственное средство - для лечения гипертонии, психических и других заболеваний. Мелкие созревшие склероции спорыньи (рожки) особенно ядовиты, теряют токсичность через 9-12 месяцев. Отравление спорыньей вызывает длительные судороги ног и рук - "злые корчи". Больные чувствуют общее недомогание и слабость. Изо рта выделяется слюна, появляются рвота, понос и боли в желудке. Нередко повышается температура. Бывают случаи эпилепсии и психического невроза. Иногда наблюдается гангренозная форма болезни (отмирание конечностей). Попадает спорынья в зерно, а при размалывании - в муку. Чем больше рожков попадает в муку, тем она токсичнее. Спорынья содержит различные алкалоиды, токсичные для человека. Она токсична для крупного рогатого скота, лошадей, овец, свиней, собак, кошек, птиц. При отравлении у животных наблюдаются общее угнетение, слабые пульс и дыхание, понижается чувствительность, затем наступает общий паралич мускулов - животное ложится и медленно умирает. В Ленинградской области в настоящее время, как правило, соблюдаются меры борьбы со спорыньей, поэтому токсикозы не зарегистрированы.