"Манна небесная"

По сравнению с грибами и высшими растениями лишайники проявляют поразительную устойчивость как к низким, так и к высоким температурам. В полярных районах они не страдают от температуры -50° С и ниже, а в горных районах на известняковых утесах переносят жару в 58-60° С. До +70° С выдерживает пустынный лишайник Аспицилия съедобная. Этот лишайник не прикрепляется к субстрату, и его слоевища в виде небольших комочков легко переносятся ветром. Их так и называют - "кочующие" лишайники. С Аспицилией связана существующая легенда о "манне небесной".

'Манна небесная'

Скопления Аспицилии съедобной встречаются в степных и пустынных местностях Азии, Северной Африки. Ураганы и сильные ветры переносят иногда лишайник на далекие расстояния, и он выпадает в виде дождя, покрывая местами почву довольно толстым слоем. Слоевище Аспицилии имеет округлую неправильную форму буровато-коричневого цвета снаружи и белого внутри. Аспицилию съедобную употребляли в пищу народы Азии еще в глубокой древности. Так что, библейская манна и есть, по-видимому, не что иное, как этот лишайник.

В Японии на скалах встречается лишайник из рода Умбиликария. Он имеет листоватое слоевище иногда до 20 сантиметров в диаметре, крепящееся к поверхности камня с помощью центральной ножки. Такие слоевища легко отделяются от субстрата. Японцы употребляют Умбиликарию съедобную как деликатес.