У большинства шляпочных съедобных и ядовитых грибов грибница многолетняя. В среднерусских лесах возраст плодоносящей грибницы некоторых видов грибов достигает 15 - 25 лет.
Когда грибница достигает полного своего развития и достаточно накопит питательных веществ для постройки плодовых тел, начинается стадия плодоношения. Причем чем благоприятнее и дольше длится рост грибницы, чем резче произошла его приостановка и чем удачнее сложились последующие условия погоды в лесу, тем обильнее нарождаются грибы.
Образованию плодовых тел у высших, базидиальных грибов предшествует слияние, как бы склеивание по длине соседних разнородных в половом отношении грибных нитей (гиф) одного и того же вида гриба.
Наибольшее количество шнурообразной материнской грибницы находится в земле при основании ножки грибов. Вот почему рекомендуется ножку гриба срезать острым ножом, а не выдергивать ее из земли.
В местах, где утолщенные грибные нити переплетаются особенно густо и плотно, появляется комочек - начало гриба. Он формируется, еще не вылезая из земли.
До выхода на поверхность, земли, особенно после теплого летнего дождя, малютка грибочек развивается за 3 часа.
Грушевидный грибок быстро растет и, приподнимаясь на ножке, вылезает на поверхность почвы. Верхняя, утолщенная его часть обособляется от нижней - ножки - и превращается в шляпку.
Шляпочные грибы растут очень быстро. Я не раз оставлял обнаруженные в лесу молодые грибы, чтобы наблюдать за их ростом.
В течение одних суток и даже их части белые грибы, осиновики и березовики значительно увеличивались в своих размерах. При благоприятных погодных условиях березовики, маслята, сыроежки можно собирать уже через сутки или даже через ночь после появления их на поверхности почвы.
В урожайные годы собирать грибы на одном и том же участке можно ежедневно.
Особенность развития шляпочных грибов заключается в том, что их зачатки представляют собой хорошо сформированные элементы будущего плодового тела, быстрый рост которых происходит за счет интенсивного растягивания всех частей. В этот период гриб активно "насасывает" воду из почвы. Тургорное давление - давление содержимого клеток на их оболочку - возрастает, делая ткани гриба очень упругими. Под действием давления растягиваются все части плодового тела гриба. Одновременно быстро увеличивается число клеток ткани.
Плодовое тело гриба очень недолговечно. Его век - одна декада. Нормального размера плодовые тела шампиньона достигают через 10 - 12 дней после появления мицелия на поверхности почвы. Пределы возраста плодовых тел других наиболее известных шляпочных грибов еще короче (см. таблицу).
Недолговечность характерна для сочных плодовых тел. Более же сухие плодовые тела или те, которые могут переносить временное высыхание, живут дольше. Например, трутовики, растущие на деревьях, нередко достигают десятилетнего возраста.