Плодовое тело. Обычно булавовидное или грушевидное. Шаровидная плодовая часть имеет диаметр 20-50 мм. Цилиндрическая нижняя часть стерильная, 20-60 мм высотой, 12-22 мм толщиной. Вначале белое, шиповато-бородавчатое (в основном в верхней шаровидной части), с возрастом охристое, бурое и голое. Глеба у молодых плодовых тел белая, упругая. После созревания и высыхания плодового тела, белая глеба превращается в оливково-бурый споровый порошок, который выходит наружу через образовавшееся отверстие в верхушке шаровидной части.
Произрастание. Растет с июня по ноябрь в лиственных и хвойных лесах.
Употребление. Малоизвестный вкусный съедобный гриб. Собирают молодые плодовые тела, у которых глеба еще белая и упругая.
Похожесть. На дождевик настоящий очень похож головач продолговатый - Calvatia excipuliformis (Scop.: Pers.) Perd., для которого характерно булавовидное и грушевидное плодовое тело, 50-150 мм высотой, а в верхней шаровидной части 30-80 мм диаметром. Вначале белое, в верхней части шиповато-бородавчатое, позже бывает голое и желтое. У старых грибов - коричневое. В отличие от дождевика настоящего на его верхушке отверстие не образуется, а распадается вся верхняя часть, после чего остается лишь стерильная ножка. Глеба вначале белая и плотная. С возрастом превращается в темно-бурый споровый порошок. Споры 5-6 мкм, шаровидные, с шипами на поверхности, темно-бурые. Растет с июля по ноябрь в лиственных и хвойных лесах, а также на травянистых полянах. Это съедобный гриб, который готовят также как и дождевик настоящий. Все виды дождевиков и головачей съедобны.