Селится он в сухих сосновых и еловых лесах, обычно около стволов деревьев, иногда на гнилых пнях. Растет с июля по сентябрь, в то самое время, когда много и белых грибов, с которыми он имеет некоторое сходство. Шляпка у желчного гриба пол у шаровидная, буроватая или светло-каштановая, сухая, гладкая. Ножка клубневидная, с возрастом становится цилиндрической, с черно-бурым узором в верхней части. Трубчатый слой грязновато-розовый. Мякоть белая, на изломе розовеет. Попадет такой гриб на сковородку или в кастрюлю и испортит все блюдо. Отличить желчный гриб можно в первую очередь по грязно-розовому или розоватому трубчатому слою, по мякоти, розовеющей на изломе, и по темному сетчатому узору на ножке.