Шляпка плоско-выпуклая, позднее вдавленная, часто волнисто-изогнутая, с тонким завернутым краем, диаметром 5-15 см. Поверхность ее гладкая, окраска буровато-фиолетовая.
Пластинки шляпки сначала фиолетовые, затем светло-лиловые. Мякоть плотная, светло-фиолетовая. Ножка одного цвета со шляпкой, ровная, гладкая, часто утолщенная книзу, сплошная.
Встречается в основном на севере лесной зоны нашей страны в хвойных и смешанных сосново-березовых лесах, реже на опушках и полянах, часто группами в виде кругов или рядами, отчего и получила свое название "рядовка". Растет с августа по октябрь.
Гриб съедобный, 4-й категории, по вкусовым качествам сходен с зеленухой. Его варят, жарят, маринуют и солят. Относится к малоизвестным съедобным грибам. Благодаря групповому расположению и значительным размерам легко обнаруживается и может составить основной сбор грибников.
По окраске с рядовкой похожи несъедобные фиолетовые паутинники. На них характерная паутиновая вуаль, окутывающая пластинки. По этому признаку паутинники отличаются от рядовки.