От авторов

Грибы, растения и люди - многим, на первый взгляд, это сочетание слов покажется странным. Что такое грибы, мы все вроде бы знаем. Растения - это цветы и травы, деревья и кустарники. А люди... они, как известно, тесно связаны с окружающей природой. Однако книга эта не о сборе грибов, хотя говорится и об этом, - содержание ее гораздо шире. Ведь грибы - это не только всем известные подберезовики, маслята и рыжики... Например, для того чтобы размолотые в муку зерна злаков стали хлебом, а сок виноградных ягод вином, необходимо участие дрожжей - грибов, правда, микроскопических, у которых нет ни шляпки, ни ножки.

Грибы участвуют не только в создании пищевых продуктов, но и в уничтожении их при хранении, и только неустанная борьба человека обеспечивает снижение этих потерь до сравнительно невысокого уровня.

Еще примеры? Пожалуйста... . Деревья - прекрасный строительный материал. Срубленной древесиной мостят дороги, из нее строят дома, делают мебель, мастерят посуду и игрушки. А грибы "используют" ее по-своему. Кто из нас не видел трухлявых деревьев - это работа грибов-"трутовиков", способных, кстати, разрушить и уже созданные человеком сооружения.

Теперь представим другую картину. Земледелец с нетерпением ждал богатого урожая пшеницы. Радовался, когда показались всходы, налился колос. Но вдруг вместо полновесных зерен в нем появилась черная пылящая масса. Урожай, на который так рассчитывал человек, пропал: растение поразила страшная болезнь - пыльная головня пшеницы, и вызвал ее тоже гриб.

Подобные примеры далеко не единственные. Да, грибы можно назвать друзьями и помощниками человека, хотя часто они выступают и как его враги. О них, таких разных и таких интересных, о той роли, которую они играют в природе, в жизни растений и человека, и будет рассказано в предлагаемой книге.