Произрастает в хвойных и лиственных лесах, преимущественно в сосняках, на легкой песчаной почве. Встречается часто, одиночно или небольшими группами в августе - октябре.
Шляпка до 10 см в диаметре, плосковыпуклая, в центре вдавленная, сначала белая, затем желтовато-зеленоватая, с крупными белыми или сероватыми хлопьями.
Мякоть белая, под кожицей желтоватая, запах неприятный.
Пластинки приросшие к ножке, белые, узкие, частые, иногда с желтоватым краем. Споровый порошок белый. Споры широкоовальные, гладкие.
Ножка до 10 см длины, 1,5 - 2,0 см толщины, полая, белая, с кольцом, внизу клубневидно вздутая, заключена во влагалище, приросшее к основанию ножки. Кольцо на ножке белое, затем снаружи желтоватое.
Гриб не употребляется в пищу из-за неприятного вкуса. Некоторые авторы считают его ядовитым, хотя это точно не установлено.
Мухомор поганковидный можно спутать с сыроежкой золотисто-красной (см. сравнительную таблицу 4).