Растет в хвойных и широколиственных лесах, березняках, дубравах одиночно и группами с июня до осенних заморозков. Встречается редко.
Шляпка до 10 см в диаметре, сначала колокольчатая, затем плосковыпуклая, светло-зеленая, белая, желтовато-буро-оливковая, в середине обычно более темная, с шелковистым блеском, в сырую погоду слизистая, иногда с белыми хлопьями на поверхности.
Ножка до 12 см длины, 1,5 - 2 см толщины, полая, белая, иногда с желтым оттенком, ровная, в основании клубневидно утолщенная, окруженная белым, чашевидным влагалищем. Кольцо на ножке белое, полосатое.
Смертельно ядовитый гриб. Признаки отравления появляются через 8-12, иногда через 20-40 ч после принятия пищи.
Неопытные грибники могут спутать этот гриб с поплавками, которые отличаются от него отсутствием кольца на ножке и полосато-рубчатым краем шляпки. Белая форма бледной поганки может быть принята за шампиньоны, которые отличаются от нее отсутствием
клубневидного утолщения у основания ножки и бледно-розовыми или темными пластинками. Кроме того, бледную поганку можно принять за сыроежку зеленоватую и зеленую (см. сравнительную таблицу 1).